O que se esconde debaixo dos nossos pés? Como se formam as grutas? E como conseguem os morcegos orientar-se na escuridão? Estas foram algumas das perguntas a que 26 crianças e jovens procuraram resposta, a 11 de Outubro, durante uma aventura pelas Grutas das Corujeiras, na Serra de Sicó.
A iniciativa, promovida pelo Grupo Protecção Sicó (GPS), integrou a 13.ª edição do Curso de Descoberta da Espeleologia – Nível I «XXS», destinado a participantes dos cinco aos 14 anos.
Durante um dia, os pequenos exploradores trocaram os espaços habituais de aprendizagem pelo mundo subterrâneo, numa actividade que aliou a descoberta à sensibilização para a preservação do património natural.
Entre formações calcárias e curiosidades sobre a vida nas grutas, os participantes ficaram a conhecer os processos que dão origem às cavidades naturais e as espécies que conseguem sobreviver nestes ambientes tão particulares.
Os morcegos estiveram entre os protagonistas da experiência. As crianças descobriram como estes animais utilizam a ecolocalização para se orientarem, porque hibernam e qual a sua importância para o equilíbrio dos ecossistemas.
Houve ainda oportunidade para aprender mais sobre a circulação da água no subsolo, a formação de aquíferos e o papel das grutas na conservação de vestígios arqueológicos. A biodiversidade subterrânea e o trabalho dos investigadores que estudam estes ambientes também fizeram parte da actividade.
Mas o ponto alto do dia foi a exploração das próprias Grutas das Corujeiras, onde os participantes puderam observar, no terreno, alguns dos fenómenos abordados ao longo da formação. A visita decorreu sob a orientação de monitores credenciados pela Federação Portuguesa de Espeleologia, garantindo o acompanhamento dos jovens durante a experiência.
Depois de um dia dedicado à descoberta, houve ainda tempo para o tradicional “espeleo piquenique”, que reuniu crianças, acompanhantes e elementos da organização num momento de convívio.